Jasono Kiddo auklėtiniai penktose rungtynėse svečiuose net 123:93 (25:24, 31:22, 33:23, 34:24) susitvarkė su vis dar be Kawhi Leonardo besiverčiančiais Los Andželo „Clippers“ ir išsiveržė į priekį 3:2.
Praėjusio mačo herojai Paulas George'as ir Jamesas Hardenas, tuomet kartu sušveitę net 66 taškus, šį sykį buvo toli nuo savo pačių geriausių versijų: pirmasis sukrapštė 15 (4/13 metimai iš žaidimo), o antrasis – vos 7 taškus (2/12 metimai iš žaidimo).
O ir likę šeimininkų žaidėjai, išskyrus Ivicą Zubacą (15 taškų, 7/8 dvitaškiai, 1/1 bauda), atakavo panašiai siaubingai: visa „Clippers“ komanda iš žaidimo metė prasčiau nei 38 procentų taiklumu ir įskraidino tik maždaug kas ketvirtą tritaškį (9/35, 25,7 proc.).
„Mavs“ gretose galingą pasirodymą surengę Luka Dončičius, suvertęs 35 taškus taškus (12/18 dvitaškių, 2/8 tritaškiai, 5/5 baudos), sugriebęs 7 atšokusius kamuolius ir išdalinęs 10 rezultatyvių perdavimų.
Po 14 taškų pridėjo Kyrie Irvingas ir Jadenas Hardy.
Šeštasis ir galbūt lemiamas komandų susitikimas vyks Dalase.
Šios poros nugalėtojai kitame etape susikaus su Vakarų konferencijos reguliariojo sezono nugalėtoju Oklahomos Sičio „Thunder“ klubu, kuris sausu rezultatu 4:0 atostogų išsiuntė Naujojo Orleano „Pelicans“ su Jonu Valančiūnu.
Rytuose favoritų etiketę pateisino Bostono „Celtics“ krepšininkai.
„Keltai“ namuose sutriuškino 118:84 (41;23, 27:23, 30:20, 20:18) Majamio „Heat“ ekipą ir laimėjo seriją 4:1.
Atvykėliai iš Floridos, atakuodami iš distancijos, tiesiog daužė lanką – pataikė viso labo 3 tritaškius iš 29-ių bandymų (10 proc.).
Be susižeidusio Kristapo Porzingio likusiems Masačusetso valstijos atstovams po 25 taškus parūpino Jaylenas Brownas ir Derrickas White'as. 17 taškų sukaupė Samas Hauseris, 16 – Jaysonas Tatumas (12 atk. kam.).
Bamas Adebayo atsakė 23 (10/26 metimai iš žaidimo), o Tyleris Herro – 15 taškų (6/19 metimai iš žaidimo).
„Celtics“ varžovai konferencijos pusfinalyje bus Klivlando „Cavaliers“ arba Orlando „Magic“ (kol kas ten – 3:2).
